Radfahren wird populär - ARGUS Steiermark

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Radfahren wird populär

Grazer Radpionierinnen, 1892

Hochzeitsreise von Louise Sorg und Franz Fuchs, 1894

Abzeichen der Grazer Radorganisationen, 1895

Fahne RV Styria

Erster Frauenradfahrverein der Monarchie
Mit der Einführung des Niederrades und die Erfindung des pneumatischen Reifens erfuhr das Radfahren eine rasante Popularisierung, auch in Graz, das im internationalen Vergleich spät dran war: Wurden 1886 in zwei Radfahrvereinen erst 89 Hochradfahrer gezählt, lautete eine Schätzung 1894 bereits auf 800 bis 1.000 Radfahrer.

Bemerkenswert unter den Publikationen dieser Zeit ist das "Tourenbuch von Steiermark für Radfahrer", das in erster Auflage 1889 (weitere 1894 und 1899) herausgegeben wurde. Es beschreibt Routen und Sehenswürdigkeiten, fahrradfreundliche Gasthöfe, die Radfahrvereine und ihre Satzungen, die Allgemeine Strassen-Fahrordnung und Transportbestimmungen für die Eisenbahn (die "Freund" genannt wird).

Das Niederrad ("Safety"), das in Graz 1887/88 erstmals auftauchte, erleichterte die Zugänglichkeit des neuen Verkehrsmittels für breitere Bevölkerungkreise, insbesondere für Frauen. Diese waren bisher fast ausschließlich auf Dreiräder angewiesen. Nun sattelte die Weiblichkeit auf und gab sich auch bald nicht mehr mit einem zugewiesenen Platz auf dem Tandem zufrieden: Am 16. Februar 1893 wurde in Graz der erste Frauen-Radfahrverein der österreichisch-ungarischen Monarchie und einer der ersten (wenn nicht überhaupt der erste) Kontinentaleuropas, der Grazer Damen-Bicycle-Club (GDBC), gegründet. Auch wenn der Verein sich schon 1898 wieder auflöste, war seine Wirkung auf die Öffnung der anderen Clubs und für die Sportausübung von Frauen im öffentlichen Raum insgesamt von großer Bedeutung. Festzuhalten ist, dass vom GDBC immer die gesundheitsfördernde Wirkung des Radfahrens in den Vordergrund gestellt und nie an rennsportlichen Bewerben teilgenommen wurde.

Mit Aufkommen der industriellen Fertigung und der damit verbundenen Verbilligung wurde das Fahrrad auch immer mehr zum Fortbewegungsmittel der Massen im Alltag. Mussten für ein Hochrad in den frühen 1880er-Jahren rund 200 Gulden ausgelegt werden und kostete eines der ersten in Österreich angebotenen Sicherheitsräder noch 500 bis 600 Kronen (= 250-300 Gulden), sank der Preis um 1900 auf etwa 120 bis 250 Kronen. Zum Vergleich: Ein Tagelöhner verdiente 1 bis 1,5 Gulden (= 2 bis 3 Kronen), ein Maurer 1,5 bis 2 Gulden (3 bis 4 Kronen) am Tag. Solcherart erschwinglich geworden, blieb das Radeln nun nicht länger einem elitären Bürgertum und sportbegeisterten Männern vorbehalten. Die alten Radclubs gerieten in die Krise, die Fahrradindustrie durch Überproduktion und wachenden Importdruck ebenfalls.

Arbeiterradfahrer: "All frei!" statt "All Heil!"

Wenig Rad, viel Personal: ARV "Einigkeit"

Fahrradkennzeichen Steiermark 1936

Arbeiterradler formieren sich - trotzdem kommt Steuer
1896 wurde der Steiermärkische Arbeiter-Radfahrerbund ins Leben gerufen, und zwar vom Chefredakteur des sozialistischen Kampfblattes "Arbeiterwille", Hans Resel. Wesentlichen Impuls für den Zusammenschluss der Werktätigen lieferte die hitzig geführte Debatte über eine neue Radfahrordnung, die auch eine Registrierung und Besteuerung der RadlerInnen vorgesehen hatte, letztlich aber - durchaus im Pakt mit z.B. den deutschnationalen Kräften - abgewehrt werden konnte.

Weitere Gründungen aus dem Arbeiter-Milieu waren mit verantwortlich dafür, dass die Ära der zunächst sportlich-elitären und dann bürgerlichen Radfahr-Hegemonie zu Ende ging. Nun rückten ständische und ideologische Interessen immer mehr in den Vordergrund. Im betont deutschnationalen Graz sowie in den Städten der Untersteiermark gewann diese politische Gesinnung die Oberhand. So führten nach Turnorganisationen auch mehrere Radfahrvereine den antisemistischen "Arierparagrafen" ein.

Die schon Ende des 19. Jahrhunderts gewälzten Überlegungen zur Einführung von Fahrradsteuer und -Kennzeichen wurden jedoch in der Zwischenkriegszeit unter dem Titel der Geldbeschaffung für die Straßensanierung wiederbelebt und tatsächlich - nach kontroversiellen Debatten im Landtag 1936 und parallel bzw. zeitversetzt mit anderen Bundesländern - realisiert. Drei Jahre später, nach dem "Anschluss" an Hitler-Deutschland, war diese Episode dann auch schon wieder Geschichte.